Viajar en el tiempo, un sueño imposible

Un simulador del Big Bang demuestra que el tiempo no puede doblarse sobre sí mismo para deshacer los acontecimientos que ya han sucedido

Los creadores de un aparato que puede recrear el nacimiento del universo sugieren que viajar en el tiempo no es posible.

En un nuevo estudio, Igor Smolyaninov y Yu-Ju Hung, de la Universidad de Maryland, han simulado el nacimiento del universo utilizando materiales avanzados que pueden doblar la luz de formas inusuales.

El dispositivo creado es compatible con la idea de que la marcha hacia adelante en el tiempo no puede realizarse debido a que el tiempo no puede doblarse sobre sí mismo para deshacer los acontecimientos que ya han sucedido.

Hasta ahora viajar en el tiempo no ha sido posible en la vida real, dice Smolyaninov a National Geographic, y este nuevo material sugiere que lo más probable es que nunca sea posible.

El nuevo simulador del Big Bang es pequeño, de unos 20 micrómetros de ancho. Está construido a partir de franjas de oro y de plástico alternadas, reconstruido de tal manera que pueda crear metamaterial, una sustancia ingeniada para poder manipular la luz. En los últimos años los investigadores han utilizado metamateriales de "ciencia ficción" para crear dispositivos tales como capas de invisibilidad y "superlentes", que permitirá a los científicos "ver" las estructuras más pequeñas que las longitudes de onda de la luz visible.

Los metamateriales han despertado el interés de los astrofísicos, que han utilizado recientemente las sustancias exóticas para hacer agujeros negro artificiales y simuladores de multiverso. Según Smolyaninov y Hung, su metamaterial es una representación "razonable" de nuestro universo, especialmente en los inicios del universo en el momento del Big Bang, hace unos 13,7 millones de años.

Debido a la forma única en la que el metamaterial dobla la luz, las ecuaciones que describen el paso de una partícula a través del tiempo son similares a las que describen el movimiento de los fotones y las partículas cuánticas similares llamadas plasmones, creados por las ondas de los electrones libres a través del material. "En este tipo de material, el movimiento de plasmones se parece mucho al movimiento de partículas en el espacio de Minkowski," dijo Smolyaninov, en referencia a un modelo teórico del espacio-tiempo que a veces emplean los físicos para estudiar el universo. El dispositivo metamaterial sirve como modelo para nuestro universo de cuatro dimensiones: el movimiento horizontal a través del plano de los metamateriales es más o menos análogo al movimiento a través de las tres dimensiones del espacio, mientras que el movimiento vertical representa el movimiento.